Je bent aan het strand en wilt even ontsnappen aan de felle zon. Dan is een strandparasol een fijne metgezel. Hij biedt schaduw, zorgt voor wat koelte en houdt je veilig voor de UV-straling. Maar hoe kies je er eentje die goed blijft staan, makkelijk mee te nemen is en ook nog eens beschermt?
Een typische tuinparasol is vaak te zwaar en te log voor op het strand, terwijl een strandparasol juist licht en compact moet zijn. Materialen spelen daarin een rol: een lichtgewicht aluminium of kunststof stok die je met een grondboor gemakkelijk in het zand draait, zorgt dat de parasol stabiel blijft zonder zware voet. Het doek is vaak van polyester met een UV-wering (UPF 50+), waardoor je effectiever beschermd bent dan onder halfdoorlatende textielen die de schadelijke straling niet volledig tegenhouden.
Bij de keuze van het doek is naast UV-bescherming ook de kleur en vochtbestendigheid relevant. Acryldoek is vuil- en waterafstotend en houdt de zon goed tegen, polyester droogt snel maar vervaagt in de zon. Voor het frame wordt vaak aluminium of glasvezel gebruikt. Een stok met ventilatie bovenin of een kantelmechanisme helpt onder windvlagen. Zo blijft de parasol staan op zand, zelfs als er een bries waait (tot ca. 30 km/uur). Parasols met een bovenkapje of windscherm worden zelfs windbestendig genoemd tot 35 km/uur.
Het opzetten begint met de stok in het zand of met een zandboor bevestigd. Je schuift het doek naar boven, klikt of draait de knop vast, en kantel of draai de kap naar de zon. Zo houd je schaduw waar jij zit, zelfs als de zon verschuift. Parasols met draaibare knikarmen zijn makkelijker in te stellen zonder te verplaatsen. Na gebruik rol je het doek op, trek je hem de draagtas in en neem je hem mee. Vaak weegt zo'n parasol tussen 1 en 2 kilogram – licht genoeg om aan je schouder mee te dragen.
Een UPF van 50+ geeft bescherming tegen ongeveer 97,5 tot 99 % van UV-stralen. Dat is belangrijk, want je denkt misschien schaduw te hebben, maar bij een slechte stof loop je risico op verbranden. Zwarte of reflecterende binnenkanten helpen de warmte beperken. Dus een donkere binnenzijde kan je schaduwplek koeler maken.
Een strandparasol gaat meerdere seizoenen mee, mits je hem goed behandelt. Spoel het zout eraf na gebruik, laat hem droog worden voordat je hem opbergt en vermijd lange blootstelling aan volle zon als hij niet nodig is. De stof blijft zo langer intact en de kleuren vervagen minder snel. Het frame van glasvezel buigt soepel mee bij wind, terwijl aluminium licht en robuust is .
Er zijn compact opvouwbare stokparasols met franje of retro-uitstraling, vaak met knikbare top. Andere modellen hebben een grondboor of worden in een set geleverd met een draagtas en accessoires. Sommige complete parasols zijn zelfs kantelbaar met een 360° draaimechanisme, zodat je de schaduw eenvoudig kunt bijstellen zonder te verplaatsen. Je vindt kleuren van neutraal beige tot gestreept blauw of vrolijk bloemenpatroon. Wat je kiest hangt af van stijl, voorkeur voor gewicht, UV-bescherming en gewenste windstabiliteit.
Een strandparasol is meer dan een lap stof met stok. Het is je bescherming tegen de zon, je portable schaduwplek en een stille beschermer tegen wind. Kies het materiaal, de UV-bescherming en de constructie die bij jouw gebruik passen. Zo lees je niet alleen de kwaliteit, maar voel je 'm ook als je onder je parasol zit en geniet van een ontspannen stranddag.
